Akik segítettek felépíteni Las Vegast – II. rész
Jóval több emberről és sokkal hosszabban lehetne fejtegetni ezt a témát. Las Vegas történelme olyan színes, mint egy japán cseresznye-virágzás, de most azon nyolc emberről (pontosabban négyről, mert az első felét már pénteken olvashattátok) fogok írni, akik nagy befolyással voltak erre a színes történelemre. Bugsy Siegel egy külön cikket megérdemelne, az egész élete filmbe illő, lehet, hogy a közeljövőben ezt meg is írom nektek.
Következzen tehát a cikkünk második része, következzen a hátralévő négy férfi, aki segített felépíteni, népszerűsíteni a Bűn Városát.
5.: J. Walter Thompson
A Bűn Városa, ahogy én is neveztem az imént Las Vegast elnevezést köszönhetjük J. Walter Thompsonnak, aki egy marketing-szakember volt. 1917-ben halt meg, de korábban létrehozta JWT nevű marketingcégét.
És hogy jött a név? Maxwell Kelch, egy helyi rádióadó tulajdonosa bérelte fel a JWT-t egy reklámkampány elkészítéséhez, amiben a várost próbálják népszerűsíteni a turisták és az utazók előtt. Bedobták a Bűn Városa szlogent, ami egy egzotikus, titkos jelentéssel bírt. Nem hiába van a mondás, hogy ami Las Vegasban történt, az Las Vegasban is marad.
6.: Kirk Kerkorian
Aki otthon van a kaszinó-iparban, annak nem kell bemutatni Kirk Kerkoriant, és nem kell megmagyarázni azt sem, miért került be ebbe a listába. Az úriember ötlete és kivitelezése alapján három különböző alkalommal is hatalmas kaszinókat épített Las Vegasban.
Első alkalommal 1969-ben megnyitotta a The Internation Hotelt, ami ma már The Westgate Las Vegas Resort and Casino néven fut. Második projektje 1973-ban volt, ekkor nyitották meg az MGM Grand Hotelt. Végül 1993-ban volt még egy nagy dobása, amikor újraépítette az MGM Grand Casinot, ami egy tragikus tűzvész következtében porig égett. 85-en vesztették életüket abban a tűzben.
Ez a tűz volt a város legnagyobb katasztrófája, de Kerkorian a fejébe vette, hogy a hamvakon új kaszinót épít, ami még a réginél is nagyobb lesz. A terve sikerült, a mai napig ez a legnagyobb hotel az Egyesült Államokban.
7.: Steve Wynn
A Wynn név egyértelműen összeforrt a szerencsejátékkal. Steve Wynn azzal építette ki jó hírnevét, hogy segített Las Vegasnak a következő szintre lépni.
Steve Wynn 1967-ben költözött Las Vegasba a feleségével, miután beszállt a The New Frontier nevű kaszinóba. Jó érzékkel szállt be bizonyos üzletekbe, és mondhatjuk, hogy jó érzékkel vásárolt földeket is, a mai napig híres Caesar’s Palace tulajdonosai az ő földterületét vásárolták meg, hogy kaszinót építhessenek.
A legnagyobb sikerei viszont nem ezek, hanem saját projektjei voltak. Az ő nevéhez fűződnek a város legismertebb kaszinószállodái, melyek közül az első a The Mirage volt. A kaszinó minden tekintetben rekordokat döntögetett, és olyan szintű luxust, eleganciát és különlegességet jelentett, aminek a mai napig csodájára járnak (például saját őserdő, minivulkán…).
A Bellagio volt a második nagy dobása, ez a szálloda párszáz méterre helyezkedik el a Mirage-tól. Ezeket a helyeket jól ismerhetjük az Ocean’s Elevenből. Az olasz reneszánsz kivitelezés mellett szökőkutak, éttermek és saját galária is helyet kapott a szállodában. Ez volt az a hely, amely a később épült kaszinóknak is iránymutató volt.
A Mirage 2000-ben az MGM Mirage részévé vált, majd Wynn megépítette a Wynn Las Vegast, amit 2005-ben adtak át. Nem csak itt tevékenykedik azonban a kaszinó-mágnás, egy évvel később a szintén hatalmas (talán a leghatalmasabb) szerencsejáték-városban (városállamban) Makaóban is megnyitotta saját kaszinószállodáját.
10.: Sheldon Adelson
A híres üzletember 1933-ban született, és idén, januárban hunyt el. A világ egyik leggazdagabb embere volt, vagyonát körülbelül 21 milliárd dollára becsülték.
Kalandos életútja során bebizonyosodott, hogy különös érzéke van az üzleti ügyekhez, már 12 évesen a (nagybátyja segítségével) saját vállalkozásba kezdett. Később ezt az utat folytatta, egyetemre ment, de sosem diplomázott le. A sereget is megjárta, de elbocsátották. A legenda szerint teljes vagyonát elveszítette – nem is egyszer, hanem kétszer – végül egy jégoldó spray árusításával kezdett foglalkozni, ami hamar milliomossá tette.
Las Vegasba 1988-ban tört be, amikor a Sands Hotel and Casinot 110 millió dollár értékben megvásárolta. A következő évben Adelson és partnerei megépítették a Sands Expo and Convention Centert.
1991-ben Adelson elvette második feleségét és nászútra mentek Olaszországba, Velencébe. Ott pattant ki a fejéből egy hatalmas komplexum ötlete, amit aztán hazaérkezése után el is kezdett tervezni. Összesen másfél milliárd (!) dollárjába került, de végül a The Venetian 1999. május 3-án megnyitotta kapuit.
Ahogy Steve Wynn, úgy Sheldon Adelson sem csak Las Vegasban tevékenykedett.
Makaóban is nyitott kaszinót, de az igazán drága mulatság Szingapúrban van, a Marina Bay Sandset 2010-ben adták át. Az információk alapján ez a világ legdrágábban felhúzott építménye, többe került, mint Dubajban a Burj Khalifa… Állítólag 8 milliárd dollárba került szőröstül-bőröstül.
Ők lettek volna azok az emberek, akik valamilyen módon hozzájárultak Las Vegas fejlődéséhez. De hagytam ki embereket, akiknek ugyanúgy itt lett volna a helyük. Például Jim Fergusont, aki Bugsy Siegelhez hasonlóan nem épp… Becsületes eszközökkel kereste a kenyerét. Őt tartják a város első igazi maffiafőnökének, a szervezett bűnözés megjelenése a városban hozzá köthető. Róla hamarosan hosszabban is írni fogok. Pihenjetek sokat, hiszen itt a nemzeti ünnep!
